我現在向你們講話，其實是作有聲的祈禱，而我們也在一起和主作交談，我時常都提醒自己這一點，至於你們，也應盡力培育、滋養你們靈性的祈禱。就算遇到像今天這樣的情況；即當我們要講一個乍看來似乎很難達至的「愛的交談」，也不應例外，因為和天主交談，應常以達到「愛的交談」為目標。剛才我說：「乍看來」，理由是所有發生在我們身上或周遭的一切，其實都可以成為我們默想的主題。

我想和你們談談如白駒過隙的時間，我不想說那些老掉牙的「過了一年又老了一年」的說法，也不會提議你們問別人對時間的感想，因為他們多半會說：「那些花樣年華、黃金歲月一去不返了。」當然我不排除，也有人會對時間的流逝有更深入的想法。

我也不打算從人生短暫的角度來講時間，因為作為一個基督徒，人生旅途的短暫正是如此，我們要好好利用時光的推動力。我們不應以人生短暫，作為畏懼天主的緣由，也不應視死亡為毀滅性的終結。反之，從古至今，不少人都曾賦詩或讚美天主的恩寵慈愛，每年的終結，其實是引領我們更進一步地接近天鄉。

當我想及以上的一切，不禁想起聖保祿宗徒所說的：「時限是短促的。tempus breve est.」（格前7：29）的確，我們在世的時間是短促的，但為真正的基督徒而言，這句話是個警醒，它會譴責我們不夠慷慨，並不斷邀請我們要對天主忠信。

作為基督徒，我們需要時間去愛人、施予、作補贖，但時間卻永不夠用，所以，如果我們浪費時間，不負責任地置之不理，就是大錯特錯。我們不應把天主放在我們每人手中──讓我們締造這世界歷史──的時間白白地浪費了。

如果，一個人以打發天主給我們珍貴如寶藏的時間為務，那真是羞恥！這簡直是罪無可恕，請不要以「我只有一個錢幣（天賦）為藉口，因而甚麼也不做，因為就算只有一種天賦，也可發揮至令人讚賞的地步。」^註三一個人從天主得了一些或好些天賦，但卻未能利用去服務他人及社會，就像比喻中的僕人連一些生意都不做，豈不令人嘆息！

一個基督徒如果在世時，以打發時間為務，那他就有「自絕天堂之路」的危機，因他會因為自私的緣故，凡事答應了不做，或借故逃避，或對人事漠不關心。一個愛天主的人，卻會把自己奉獻出來，去服務基督，凡事不會斤斤計較，不會為了自己的健康、名譽、事業的好處去做事。

我想再提醒你們，我們的時間無多了tempus breve est（格前7：29），因為在世的生命是短促的。還有，正因我們有途徑，我們便應好好利用天主給我們的機會。從主進入世界開始，「在悅納的時候，在救恩的時日。」（格後6：2）我們的工作便要開始。希望天主永不會藉耶肋米亞先知的話，譴責我們：「天空的鶴鳥也知道自己的時令，斑鳩燕子和雁都固守自己的歸期，但我的人民卻不知道上主的法律。」（耶8：7）

世上並沒有凶日，所有的日子都是侍奉天主的吉日，所謂凶日，是人因缺乏信德，懶惰沉迷不為天主工作，或不和天主合作。「我必要時時讚美上主。」（詠33：2）時間是寶藏，但它從我們指縫間流逝一如溪水流過石頭。明天馬上將是逝去的昨天，人生苦短，但為了愛主，就算在這短短的人生我們能夠做的可真不少！

藉口不會帶來好處，主對我們已是萬分慷慨，通過比喻祂耐心地教導我們，就像對斐理伯一樣，祂會問我們：「這麼長久的時間，我和你們在一起，而你還不認識我嗎？」（若14：9）是努力工作的時候了，每一天、每一刻都樂意歡喜地挑起我們的擔子「整天受苦受熱。」（瑪20：12）

我們每天祈禱的果實是要相信：人生的旅程，不論何時何地都應是為天主的，那是一份榮耀的寶藏，天國的預嚐，奇妙的禮物，讓我們可以負責任地運用處理，為了天主，為了其他人的好處。無論在任何處境，我們都可以聖化自己的職業、工作、家庭生活、社交生活，就算一些看來只有世俗價值的東西也不例外。

二十六歲那年，我看到在主業團中侍奉天主的深義，我求主賜我八十歲長者的成熟，我求主使我年紀大些，好讓我知道應如何善用每一分每一秒去服務主。天主自會懂得怎樣給我們這些寶藏，時候會到，屆時你和我會說：「我比年老的人更智慧，因為我恪守你的律例。」（詠118：100）年輕並不代表年少不懂事，就像白髮未必意味明智一樣。

讓我們一起到聖母面前，基督的母親，你曾看著耶穌成長，亦看祂如何善用在世的時間。我們的母親，請為我們善度生命、好好服務教會及人類祈求。我的母親，請教我聆聽我內心深處，時常警醒自己，時間非屬於我們，因為它屬於我們的天父。

努力、勤奮其實可以是合二為一的美德，因為它們幫人善用天主給我們的天賦，使我們可恰當地完成工作，從一九二八年開始我常提醒信友，工作不是咀咒，也不是罪的懲罰。創世紀早已說明，工作在亞當的反抗之前就已存在（參閱創2：15），工作按上主的計劃是人的一部份，因通過工作，人可參與創造的工程。

勤奮的人會善用時間，因時間不是金錢，而是天主的光榮！他做應做的事，做事時也很專注，絕不會敷衍了事或只為了打發時間，工作是他細心思考的結果。這樣的人才稱得上勤奮。勤奮diligent一字的拉丁語根來自其動詞diligo，而後者有去愛、欣賞、細心考慮後才抉擇的意思，所以勤奮的人可不會匆匆忙忙，他做事前一定思考過，做起來也滿有愛心。

主作為完美的人，在世時選了木工這行業，而且一直敬業樂業地對待祂的工作。祂和其他村人一樣以勞力謀生，這件事足以顯示日常的工作、活動可不是毫不重要的，相反，它們倒是成聖的途徑，因藉著智力或勞力的工作，我們可接觸天主、讚美祂及榮耀祂。